美安異言堂

「金字塔式銷售法」(pyramid selling) 是一種騙局，也是世界直銷聯盟所關切的一個問題，因為推廣金字塔式或類似銷售法的組織，往往企圖冒充為正當合法的直銷事業，結果非但損及正當合法直銷事業的信譽，同時也使經驗不足的直銷人員轉移注意力，成為金字塔式銷售法推廣組織企圖吸收的對象。在各國司法單位所發現許多相關的詐騙方式，名稱琳琅滿目，包括「連鎖信」(chain letters)、「連鎖式銷售」(chain selling)、「推薦式銷售」(referral selling)… 等等，台灣的「老鼠會」(rat club) 也是採用這種方式。

金字塔式銷售法的核心觀念，是由「新加入者」付費，以取得未來獲利的機會。但是組織成員的獲利方式，不是靠銷售商品給消費者，而是靠已加入的人再介紹更多人加入這個組織。因此，這種組織的有效獲利方式，是來自於增加新的下線、以及下線的投資，而不是來自於銷售商品給真正產品的需求者，它並沒有實際買賣產品或服務的行為發生。

金字塔式銷售法在商業性方面並不求永續經營，因為他們基本上假定會有源源不絕的新人進來，而且都會願意支付費用，然後會因為後加入的人都跟他們一樣的做法而致富。然而，由於實際上他們所能徵召的新人有限，並且，越晚加入的人，獲利的機會就越少，甚至連成本都無法回收，因此，這類組織往往都為期不久。

(參考資料：「世界直銷聯盟」討論報告)

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A 君(上線)：「跟你講喔，有一種方式，可以讓你很快的賺到錢。」
B 君(下線)：「真的嗎？哪有這麼好康的事，怎麼做？」
A 君(上線)：「你只要每個月 “投資” 買 3 萬元的貨，然後再找 xx 位也願意每月 “投資” 3 萬元的下線，當然，這包括你既有的下線、以及從外面找進來的新人。我幫你算過了，這樣你每個月就可以領十幾萬的獎金 !」
B 君(下線)：「可是我每個月用不了這麼多產品，我也沒那麼多的客戶跟我買 …」(猶豫中)
A 君(上線)：「這是投資耶 ! 你想想看，每個月只要投資 3 萬，一年不過 36 萬，三個月的獎金就賺回來了 ! 並且，都月入十幾萬了，產品送人家都沒關係，怕什麼？你千萬別放棄這麼好的機會，我等一下還約了好多人要談喔。」

這是一個真實的案例，這種做法沒有拉人頭賺佣金，也沒有龐大的「入會費」，只是不斷的找人進來，並且要求下線每個月化整為零的 “投資”，而非銷售產品。我不知道這是否屬於「金字塔式銷售法」？但至少，應該會很容易就產生「囤貨」的問題吧。況且，在「世界直銷聯盟」的認定中，合法的直銷是以「銷售」優質產品給消費者的方式為基礎，提供一個真正做生意的機會，而多層次傳銷公司的重心，也在於將產品銷售給消費者。

過去，我對「老鼠會」的認知，還停留在「加入者單純以拉人頭的方式賺取獎金，商品是什麼碗糕，根本不重要」。但是在「世界直銷聯盟」的討論報告中說的很明白：「金字塔式銷售法」沒有商品的銷售或服務，它的獲利模式，完全來自於增加新的下線、以及下線的投資。

終於，我明白了，「老鼠會」的真正意義，指的不是一家公司 (甚至可能跟公司一點兒關係都沒有)，而是一種經營手法，這種經營手法，正式的名稱叫做「金字塔式銷售法」。

後記：「世界直銷聯盟」討論報告的中文翻譯，收錄在「中華民國直銷協會」的官網中，全文很長，需要花點時間耐心看完。該份報告除了說明「金字塔式銷售法」外，也給了「直銷」、「多層次傳銷」很完整的定義，有興趣的網友請自行參閱。(點我查看原文)